51 Buckingham Gate

L'arrivée
Art de la discrétion, l’entrée du 51 Buckingham Gate est savamment dissimulée au fond d’une charmante cour intérieure à laquelle on accède en franchissant un des porches du St James Court. De l’extérieur, presque rien de notable, si ce n’est, rappelant le nom de l’hôtel, une plaque de métal apposée sur cet imposant immeuble de briques aux formes généreuses et aux parements de pierre blanche. Baptisée « the Shakespearean Courtyard Garden », en honneur à l’immense frise en briques moulées, courrant le long des façades intérieures et illustrant des scènes du célèbre tragédien, la cour qui permet d’accéder à l’hôtel procure un profond sentiment de tranquillité. Sentiment en partie dû à la fine et élégante fontaine qui orne cette cour. L’hôtel en a fait sa signature, et elle semble comme protégée, entourée de quelques arbustes et de grands immeubles de briques aux premiers étages couverts d’émail vert et aux balcons supportés par des cariatides.

Constitué de trois immeubles indépendants, le Minsters, le Falconners et le Kings, le 51 Buckingham Gate offre à ses hôtes un compromis, ajustable en fonction des goûts de chacun, entre une parfaite autonomie et la large palette de services que l’hôtel peut assurer.

L’immeuble Minsters, repérable à sa marquise bleue signalant l’entrée de l’hôtel, est un des derniers bâtiments de cette cour. Malgré ses élégantes croisées de bois et de pierre et le solide pupitre du concierge, l’étroite réception de l’hôtel, finalement modeste par rapport à l’établissement, rappelle que l’espace et les moyens de l’hôtel ont été alloués davantage aux confort des espaces privatifs qu’à la magnificence des parties communes. Rendant techniquement possible une petite réception pour un établissement de plus de 80 suites, les formalités d’enregistrement et de départ peuvent être directement accomplies en chambre, à des horaires très souples.

Les chambres
Les deux autres immeubles, le Falconners, tout au fond de la cour, et le Kings, près du porche, disposent de leur propre entrée privative. De style relativement similaire, le Falconners offre cependant une décoration légèrement plus moderne que le Kings, avec beaucoup de parquets, des espaces plus ouverts, du cuir et du nubuck, des couleurs douces dans les pièces à vivre et des couleurs sable et or dans les chambres. Le Kings, plus cossu, décline des variations de beige et cerise, à travers ses cuirs, moquettes, tissus, et meubles en bois suédois. Les chambres, équipées d’une coiffeuse pour les plus grandes, sont calmes et reposantes. Les salles de bains, couleur sable, avec baignoires et douches balnéaires, sont spacieuses, fonctionnelles et très agréables. La décoration est élégante sans être ostentatoire ni précieuse. Toutes les suites disposent d’une cuisine, parfaitement équipée, et d’un coin salon et salle à manger, séparé ou non de la chambre en fonction de la taille de la suite.

Les catégories de chambres
L’hôtel dispose de trois types d’hébergements : les Suites, les Appartements et les Signatures Suites. Les Suites et les Appartements sont disponibles en version de une à quatre chambres, et les Signatures Suites, au nombre de trois, la Chairman, la Chancellor et la Prime Minister, sont constituées d’espaces plus vastes, notamment en duplex pour la Prime Minister, et conviennent parfaitement pour des délégations officielles ou de grandes familles.

Présent à chaque moment du séjour, le service de l’hôtel fait preuve de beaucoup de prévenance. Après vous avoir conduit à votre suite et vous avoir fait découvrir l’ensemble des équipements à votre disposition, la personne en charge de votre séjour prendra soin de vous contacter pour s’assurer que vous ne manquez de rien, ou, la veille du départ, pour anticiper à quel moment vous préférez partir, s’il faut vous commander un taxi ou si un panier repas sera nécessaire. En dehors des services de concierge, un service de restauration en chambre est possible 24 heures sur 24. Le soir, les chambres sont préparées, avec un ménage complet des salles de bains et cuisines, et des détails qui vont jusqu’aux chocolats et whisky déposés sur la table de nuit, accompagnés d’un bulletin de prévisions météo pour le lendemain et d’un parfum pour la nuit. Un téléphone portable pourra vous être prêté et une navette gratuite vous sera proposée pour une séance de shopping chez Harrod’s dans la matinée.

L'hôtel, en tandem avec le Crown Plaza, qui occupe l’autre partie du St James Court, offre en outre de nombreux équipements : services de secrétariat et espace bureau, mais également, de façon beaucoup plus agréable, un spa avec services de massages et sauna, et des salles de gymnastique.

Palliant au calme relatif des immédiats alentours, les deux hôtels disposent de bars et restaurants très divers et vivants : le Zander avec son immense bar en acier brossé, le Bank avec sa véranda éclairée de nombreux globes lumineux, le bistro 51 avec sa cuisine française et son ambiance familiale, et le Quilon avec sa cuisine indienne gastronomique et son ambiance contemporaine.