Charlotte Street Hotel

L’arrivée
Avec une devanture en bois peinte dans un vert de gris très lumineux, de longues fenêtres à petits carreaux, une belle terrasse, quelques tables et chaises de jardin, des stores aux rayures blanches et avec deux oliviers postés à l’entrée, l’arrivée au Charlotte Street Hotel suggère davantage un esprit méridional chic que londonien, si ce n’était son imposante façade de briques et un grand drapeau britannique.

Voisine de celle du restaurant, l’entrée de l’hôtel débouche sur un large couloir avec de grandes vitres donnant sur le restaurant/bar « Oscar » et conduisant immédiatement au hall de réception.

Murs peints en blanc et lambrissés sur leur partie inférieure, parquet en chêne clair, fauteuils club, cheminée en pierre de bourgogne, peintures de Roger Cecil figurant de sombres paysages abstraits, statue de Botero d’un chat noir aux formes arrondies posté au centre du couloir et accueillant les visiteurs en tirant la langue, de tout cet espace, avec ses quelques fleurs et ses œuvres d’art, née une atmosphère à la fois fraîche et chaleureuse, vivante et insouciante, et pourtant, avec une personnalité originale et forte.

Une fois longé le comptoir en bois de la réception, le couloir rejoint les Library et Drawing Rooms situées sur l’arrière du bâtiment.

La Library est une petite pièce très chaleureuse, au parquet de chêne clair, au lambris d’un vert séveux, avec une cheminée en pierre, entourée de livres, à laquelle un canapé fait face. Quelques tableaux, de Roger Fry ou d’autres peintres, des herbiers, une console en marqueterie et le cuir usé des livres procurent à cette pièce l’impression d’un temps suspendu.

Attenante et beaucoup plus spacieuse, la Drawing Room procède d’un éclectisme qui pourrait rappeler une maison de campagne des années 20. Avec de grands tapis sur le parquet en chêne, des canapés aux épais coussins face à face devant une cheminée en pierre, des murs en papiers peints marrons, une longue table en bois couvertes d’arrosoirs, des caisses en bois utilisées comme vase et de très intéressants tableaux d’Alfred Wolmark, rappellant le style et l’esprit de ces années d’entre deux guerres, la pièce égrène une ironique indolence à peine rythmée par le tic tac d’une vieille pendule.

Partageant une même pièce s’ouvrant en profondeur, le restaurant « Oscar » et le bar de l’hôtel sont des lieux de rencontre particulièrement courus, du petit déjeuner au dîner en passant le tea time. Ils mélangent une atmosphère bistro chic et internationale avec un immense comptoir en bois et zinc, une sympathique fresque de Roger Fry intitulée "scènes de la vie contemporaine de Londres", des centaines de bouteilles, des fauteuils très colorés et une cuisine ouverte sur la salle.

En contrebas, se trouve un des plus de l’hôtel, à savoir une salle de cinéma aux larges fauteuils Poltrona Frau et aux équipements idéaux aussi bien pour des séminaires que pour des projections de longs métrages. L’hôtel offre la possibilité de réaliser des projections privées de cinéma à partir d’une dizaine de personnes.

Chambres
Toutes différentes mais déclinant un même style, les chambres suggèrent un univers sobre et original, superposant formes arrondies et décalées, couleurs vives et neutres, inspiration classique et contemporaine. Le choix des matériaux participe à créer une sensation de cocooning vivant, qu’il s’agisse du mobilier aux couleurs sombres, souvent des antiquités, des moquettes claires, des épais rideaux, des immenses oreillers en boutis, des têtes de lits aux motifs étonnants ou des canapés en tweed.

Si le mobilier est relativement similaire d’une chambre à l’autre, l’assemblage des motifs et des couleurs des papiers peints, des têtes de lit et des fauteuils, à la fois toujours cohérent et toujours original, crée toute la magie de la chambre, qu’il s’agisse d’écru, de beiges et de bruns, de bleus et de turquoises, d’oranges et de verts, en fines rayures resserrées, larges bandes, aplats unis, arabesques végétales, motifs géométriques ou dessins de fleurs.

Durant la journée, les chambres d’un étage élevé sont très  lumineuses, tandis que le soir, les éclairages indirects, lampes aux larges abat-jour ou lustres, prennent le relais et tissent une lumière tamisée.

Bois peints ou peintures d’inspiration cubiste, de nombreuses œuvres d’art viennent ponctuer les chambres, tout comme les fleurs, qu’il s’agisse d’immenses orchidées ou d’étonnantes plantes grasses.

Au-delà de la décoration, les chambres sont à chaque fois intelligemment agencées, bien équipées et pratiques. Les placards sont garnis de lavande, un grand téléviseur à écran plat est accompagné d’un lecteur de CD/DVD, le téléphone est sans fil et à double lignes, le mini-bar est parfaitement fourni, et dans le cas exceptionnel où il pleuvrait à Londres, un parapluie aux couleurs de la maison est disponible.

Signature Firmdale, un mannequin se trouve dans chaque chambre, assorti aux couleurs et motifs dominants.

Nettes et énergiques, les salle de bains sont spacieuses, recouvertes d’un granit noir et blanc très lumineux, dotées d’une solide robinetterie classique, d’une petite radio Tivoli, de produits Miller Harris et partout où cela a été possible, équipées à la fois d’une large douche de plein pied et d’une baignoire.

Types de chambres
L’hôtel propose six types de chambres : « queen », « superior double », « luxury double », « deluxe double », « junior suite » et « suite ».

Si les équipements et services sont les mêmes d’une chambre à l’autre, la taille de la pièce et celle consacrée à l’espace salon varient d’une catégorie à l’autre. Les suites sont spacieuses, décorées avec soin et selon le type de suite, proposée en plan ouvert ou avec deux pièces indépendantes.

De forme rectangulaire, le bâtiment offre quatre expositions. Les chambres des étages élevées sont assez logiquement plutôt lumineuses et pour la plupart n’ont pas de vis-à-vis. Même sans double vitrage, les chambres sont plutôt calmes sachant que le quartier ne souffre pas du trafic.

Petit déjeuner
Servi dans le restaurant de l’hôtel, « Oscar », le petit déjeuner propose un très appétissant buffet, complété de jus de fruits frais et de boissons chaudes, servis à table, un jus de fruit ou un smoothy du jour, et de nombreuses autres options : le petit déjeuner Oscar, incluant des œufs cuisinés (florentine, bénédicte… ) au choix du buffet, un traditionnel petit déjeuner anglais ou encore, un Healthy Breakfast