The Blakes

Un monde à part

Retiré dans une rue résidentielle entre Chelsea et South Kensington, longtemps considéré comme un hôtel de stars pour sa discrétion et sa décoration théâtrale, le Blakes est l'œuvre de la décoratrice Anouska Hempel.

Après un premier essai à Londres avec le Hempel, à la décoration très épurée, après un deuxième essai à Amsterdam, avec le Dylan, Anouska Hempel réussit avec le Blakes à créer un univers dense et inspiré, où chaque pièce est comme un univers en soi, un voyage fonctionnant comme un mécanisme d'horlogerie avec ses milliers de petits rouages à produire du rêve.

Solide bâtiment de briques peint d'un gris-vert profond, le Blakes est facile à retrouver avec ses petites terrasses dont les élégants parasols beiges semblent, été comme hiver, une invitation au soleil.

Une fois passée les portes automatiques, on entre dans un monde de lumière tamisé, colonial et plongé dans l'Asie. Les murs y sont noirs, le personnel y est vêtu de noir, le bambou y est présent, d'antiques malles de voyage invitent au départ, l'éclairage est d'un jaune doux et malléable, et les seuls éclairs dans cette atmosphère paisible sont des oranges, présentes un peu partout, dans une cage à oiseau ou dans une coupe, comme une invitation à la fraîcheur.

Les 52 chambres de l'établissement sont toutes différentes, et très différentes mêmes. Claires et lumineuses comme une chambre dans une villa de Toscane, sensuelles et sombres, comme une chambres dans un palais indien caché au fond de la forêt : les pièces s'écrivent à force de tonalités noires, de tonalité rouges, en rêve écru, en citations historiques ou en référence à l'orient.

C'est une savante grammaire qui se déroule au fil des coussins et des gravures, des tissus et des mobiliers ramenés de voyage par Anouska Hempel, comme autant de carnets de routes au trait précis.

Présent sur trois bâtiments, le Blakes offre un cour intérieure sur plusieurs niveaux, aménagée en petit patio méditerrannéen.

Situés en contrebas, les restaurants et salons de l'établissement sont ornés de paravents aux motifs exotiques et de costumes de guerriers thaïlandais dont les couleurs semblent jaillir sur fond laqué noir. Petits et intimistes, ces lieux accueillent une clientèle triée sur le volet, liée à la mode ou aux médias. 

Depuis fin 2007, l'hôtel appartient au groupe GuestInvest. Un programme de rénovation est déjà prévu, mais l'avenir dira si les nouveaux propriétaires réussiront à attirer avec la même assiduité une clientèle acquise à Anouska Hempel.